Num jogo repleto de emoção, o União Sportiva bateu este sábado o CAB Madeira (73-69) e colocou-se em posição privilegiada para revalidar o título de campeão nacional. A vitória só chegou no prolongamento, após uma recuperação sensacional lhe ter permitido igualar a partida (65-65) ao fim dos 40′.
Graças a este êxito, a formação orientada por Ricardo Botelho é a única que parte para a última ronda desta fase final com dois triunfos, enquanto o CAB Madeira fica definitivamente arredado da luta pela conquista do troféu, ainda sem qualquer vitória.
Mas hoje, no Pavilhão Sidónio Serpa, a equipa do Funchal esteve muito próxima de levar a melhor sobre as suas rivais dos Açores. Basta dizer que esteve à frente do marcador durante mais de 36 minutos, ou seja, ao longo de quase toda a partida. É verdade que essa vantagem nunca foi muito ampla, mas chegou a atingir os 13 pontos.
Partindo para o último período com três pontos de desvantagem, o União Sportiva não aparentava estar numa noite afirmativa e permitiu que a clivagem aumentasse para os tais 13 pontos. Faltavam cerca de 4′ para o fim e nessa altura o CAB Madeira parecia ter o encontro controlado, com Aleighsa Welch a mostrar mão quente (22 pontos). Mas a capacidade de superação que esta equipa de Ponta Delgada mostra nos momentos decisivos voltou a aparecer de forma surpreendente e o União Sportiva acabaria por conseguir vencer no prolongamento.
Num jogo em que o índice de concretização da formação da ilha de São Miguel foi baixo (29 por cento, em comparação com os 43 do CAB), a inspiração de Shaqwedia Wallace (26 pontos, dos quais 4 triplos) e de Milica Ivanovic (21) chegariam quando a equipa mais precisou do seu contributo, com Ashley Bruner a ser preponderante, sobretudo no capítulo dos ressaltos (19 conquistados). Assim, a revalidação do título está muito próxima.
