Victoria Azarenka levou este sábado a melhor sobre Karolina Pliskova nas meias-finais do Open BNP Paribas, vencendo por 7-6 (1), 1-6 e 6-2. Na primeira semifinal de Indian Wells, Serena Williams impôs-se a Agnieszka Radwanska por 6-4 e 7-6 (1). Estão assim encontradas as duas finalistas do torneio.
A n.º 1 do mundo, Serena Williams, começou mal o encontro frente a Radwanska – tenista que na próxima semana irá ascender ao segundo lugar do ranking WTA, ultrapassando Angelique Kerber. A polaca quebrou o serviço de entrada de Serena e a sua atitude dominadora contrastava com a aparente apatia da norte-americana, permitindo chegar ao 3-0. Mas, como já se viu noutras ocasiões, não seria para durar.
Veio de seguida o período mais fulgurante da tenista dos EUA. Assumiu o controlo do encontro, com o seu poderoso serviço (que chegou a atingir os 122 km/h) e inverteu o resultado para fechar com 6-4. Um domínio que se estendeu ao início do segundo set. Mas Radwanska conseguiu reagir, mostrando que está também num bom momento. A decisão do segundo set deu-se apenas no tie-break, com vantagem para Serena Williams.
Na outra meia-final, Karolina Pliskova esteve em boa posição para fechar o primeiro set a seu favor, quando, a vencer por 5-4, iria servir. Mas Victoria Azarenka faz a quebra de serviço e obriga a um tie-break onde conseguiu ser mais forte. O segundo set foi inteiramente dominado pela tenista checa que apenas cedeu um jogo, levando assim a decisão para o terceiro.
Ao fim de 2h05, Azarenka alcança o ambicionado triunfo, impondo-se no terceiro set por 6-2. A antiga n.º 1 do mundo consegue assim a sua segunda final de 2016, depois de ter vencido o Brisbane Internacional, na Austrália. Victoria Azarenka vai agora defrontar Serena Williams a quem ganhou apenas três dos 20 duelos realizados.
